조현병(이전 정신분열병) 은 전 인구의 1% 정도로 드문 질환이 아닙니다. 그럼에도 불구하고 조현병만큼 오해와 편견이 많은 질환도 드물 것입니다. 조현병을 앓으면서 노벨상을 수상한 실존 인물의 일생을 그린 영화 ‘뷰티풀 마인드’를 보면 비현실적 체험에 사로잡히는 조현병의 증상이 어떠한지, 환자 본인과 가족 모두가 어떠한 어려움을 겪는지 이해할 수 있을 것입니다. 조현병은 단순히 의지가 약해거나 지능이 낮아서 생기는 것은 아니며 더욱이 부모의 잘못된 양육이나 귀신, 조상 탓은 아닙니다. 현대의학에서 조현병은 단순히 마음의 병이라기 보다는 뇌 회로에서 신경생화학적 이상으로 인해 정보처리 과정에 착오가 발생한 상태로 이해되고 있습니다.

저희 서울아산병원 정신과에서는 조현병의 조기 발견, 정확한 진단과 적절한 치료 및 올바른 정보 교육을 위해 조현병 클리닉과 입원시설, 사회성 증진 프로그램, 환자 및 가족 교육 프로그램, 치료적 모임 등을 운영하고 있습니다.

조현병은 유사한 정신병, 조울증과 감별이 매우 중요합니다. 진단에 따라 치료 및 예후가 달라지기 때문입니다. 특히 처음 발병한 경우 오진하는 경우가 많으며 발병 초기에는 증상이 모호하여 환자나 가족이 1년 넘게 모르고 지나가는 경우도 적지 않습니다. 또한 조현병은 진단이 같다고 해도 그 치료나 예후가 매우 다양합니다. 환자 개개인에 따라 병의 양상과 경과 및 치료반응이 다릅니다. 따라서 치료는 개개인의 증상에 따라 양상, 심각도, 재발 여부, 성격 및 생활환경 등 개별적인 특성에 따라 맞춰져야 합니다. 저희 조현병 클리닉에서는 정확한 진단을 하고 환자 개개인의 특성을 고려한 적절한 약물치료와 상담 및 재발 방지를 위해 정신과 전문의를 중심으로 임상심리학자, 전문 간호사, 사회사업가 등이 참여하는 체계적인 치료 프로그램을 운영하고 있습니다. 급성기에는 단기간 입원치료도 가능하며 회복 후 사회성 증진 프로그램이나 치료적 모임을 통해 사회생활에 자신감을 가질 수도 있게 됩니다.

조현병 치료를 위해서는 약물치료와 정신치료 모두 경험이 많고 환자에 대한 애정을 가지고 장기간 성실하게 환자를 돌볼 수 있는 솔직하고 신뢰할 수 있는 정신과 전문의를 만나는 것이 가장 중요합니다. 임상 연구도 관심을 갖는 의사일수록 학계의 최신 지견에 밝을 뿐 아니라 환자의 상태를 좀더 면밀히 관찰하고 적극적인 치료를 시행하게 됩니다. 아울러 환자의 상태에 따라 특화된 사회성 증진 프로그램, 치료 모임 등 다양한 치료 프로그램을 동시에 운영하는 병원이 가장 바람직합니다. 입원을 고려할 경우 환자 대 치료진의 수, 병실환경, 평균 재원 일수를 비교해볼 필요가 있습니다. 이 점에서 저희 병원 정신과 병동은 단연 대한민국 최고라 자부할 수 있습니다.

조현병은 조기에 발견하여 적극적인 치료를 받는 것이 매우 중요합니다. 초발 조현병 환자의 약 80%는 호전이 가능합니다. 저희 병원 조현병 클리닉의 문턱은 높지 않습니다. 여러분 가까이 있습니다. 주변에 조현병이 의심되는 분이 있으면 주저하지 마시고 우선 저희와 상의하시길 바랍니다. 가족처럼 편안하게 상담해 드리겠습니다.